A preocupação com o meio ambiente e a redução de custos é sonho para qualquer empresário e certamente garantia de sucesso para seus produtos. Por este e outros motivos que as extrusoras KraussMafffei Berstorff são cada vez mais procuradas para processar fibras naturais com polímeros, especialmente as extrusoras dupla-roscas co-rotantes, conhecidas como ZE “Compounders”. “Extrusoras ZE para esta aplicação é novidade no mercado, quando os interessados conhecem a tecnologia, gostam e preferem-na à outra. O mercado é unânime em sua preferência” afirma Herbert Ghirardello, engenheiro de vendas KraussMaffei Berstorff.

O uso de fibras naturais atende a novas demandas por produtos ecologicamente corretos pois, apesar de não biodegradáveis, levam grandes porções de matéria orgânica, normalmente originada de resíduos disponíveis na região, como serragem, pó-de-madeira de qualquer espécie, casca de arroz ou de coco, fibra de cana, juta, cisal ou resíduo do beneficiamento de algodão.

A incorporação das fibras naturais nos polímeros, com perfeito encapsulamento de cada partícula, melhora as características do composto final, trazendo inúmeras vantagens, tais como: aumento da resistência, evita a reabsorção de umidade no produto final, baixo-custo de produção e consumo menor de energia elétrica. O consumo total de energia consumida no processo de extrusão direta de um perfil de madeira com plástico, por exemplo, pode ser 40% menor em comparação a processos tradicionais.

A redução de mão-de-obra é outro destaque deste processo, já que se eliminam-se as etapas de pré-mix e pré-secagem das fibras, diminuindo a interferência humana. A tecnologia dupla-rosca co-rotante permite o processamento de fibras com índice de umidade de até 10% do peso do material, por isso não há a necessidade da pré-secagem das fibras, além de proporcionar uma excelente mistura e homogeneização da massa. A máquina aproveita o excesso de calor gerado pelo processo de extrusão para a evaporação da umidade das fibras.

A tecnologia da dupla-rosca co-rotante no processamento de fibras naturais com plástico conta com elementos de roscas especiais patenteados pela KM – denominados de MPE (Mult Process Element) - que permitem o processamento de fibras extremamente sensíveis, uma vez que reduz sobremaneira o atrito, cisalhamento e estresse térmico sobre as fibras. Desta forma evita-se o corte e a degradação das fibras, preservando suas características físicas, como por exemplo, a resistência mecânica. Outro benefício da dupla-rosca co-rotante que vale citar é o baixo índice de desgaste da rosca e cilindro, devido a geometrias especiais e inovadores materiais de proteção ao desgaste. O sistema de resfriamento intensivo do cilindro da extrusão também é essencial, pois permite o perfeito controle das temperaturas em cada zona, evitando assim a degradação das fibras naturais por superaquecimento.